Сортировка как метод обработки грузов очень очень широко применяется в современных логистических комплексах. Эта операция означает распределение товара по различным каналам внутренней или внешней обработки. Основная цель сортировки – группировка товара по определенному принципу или набору условий в определенном месте.
Приемка грузов заключается в рассортировке смешанных паллет, их разборе и перемещении товара на хранение по разным зонам склада. В то же время практически все дистрибуционные склады и логистические центры занимаются обратной задачей: из широкого ассортимента товаров подбирается определенный набор – заказ конкретного клиента.
Процесс сортировки выглядит следующим образом. Товар, установленный на конвейер, должен быть распределен по ряду отдельных каналов, соответствующих, например, одному заказу или маршруту доставки. Каждый канал имеет свой номер и представляет собой конвейер. Номер канала указывается в этикетке со штрих-кодом, которую наклеивают на товар. Сканер при движении груза по конвейеру считывает номер рампы с штрих-кода и передает его на контроллер управления сортировкой.
Контроллер в свою очередь дает команду механизму сталкивателя конкретного канала. Часто такие системы применяются для коробочной комплектации заказов, когда товары (картонные коробки) снимают с паллет, им присваивают штрих-код и затем уже по нему отсортировывают на конвейере по каналам (маршрутам).